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Chaque année, de jeunes artistes et professionnels de la culture venus de différents pays se rendent à Bayreuth pour la « Stipendiatenwoche ». Ils assistent à des opéras, découvrent le Festspielhaus, explorent la ville de Bayreuth et rencontrent des boursiers d'autres pays et d'autres disciplines. Pour beaucoup d'entre eux, c'est là que naissent des liens artistiques et des amitiés qui perdurent longtemps. Il n'existait toutefois pas de structure internationale permanente permettant de maintenir ces liens une fois la semaine écoulée.
Bayreuth Fellows vient changer la donne. Cette nouvelle association — qui est en réalité une communauté internationale — crée des liens durables entre les anciens et les futurs boursiers, avec Bayreuth et avec le réseau mondial du Richard-Wagner-Verband International. Parallèlement, elle accompagne ses membres de manière ciblée dans la poursuite de leur développement professionnel.
Un nouveau maillon au sein du RWVI
La création de Bayreuth Fellows s'inscrit dans le cadre de « Future Proof 2025–2029 », le document stratégique du RWVI adopté à Amsterdam par l'Assemblée des délégués.
Le 27 août 2026, sept fondateurs ont adopté à l'unanimité les statuts à Bayreuth et ont élu le premier conseil d'administration.
Les 128 sociétés locales affiliées conservent ainsi leur rôle central. Elles repèrent les talents dans leur propre pays et région et proposent des candidats à la Fondation des bourses Richard Wagner. Bayreuth Fellows s'appuie sur ce travail en veillant à ce que les boursiers restent en contact les uns avec les autres et avec le réseau international, même après leur séjour à Bayreuth.
Différentes disciplines
Bayreuth Fellows est une communauté très diversifiée d'artistes et de professionnels de la culture issus de disciplines artistiques, techniques, scientifiques et de soutien variées. Cette diversité s'inscrit dans l'esprit du « Gesamtkunstwerk » : chaque discipline apporte une contribution équivalente à un ensemble artistique plus vaste.
Richard Wagner et l'expérience partagée à Bayreuth unissent les membres de Bayreuth Fellows, mais ne déterminent pas la direction dans laquelle ils évoluent. Forts de l'inspiration, des idées et des contacts acquis à Bayreuth, ils peuvent évoluer librement dans le domaine de la musique, d'autres disciplines artistiques, des sciences et du secteur culturel au sens large. L'œuvre et l'héritage de Wagner sont ainsi replacés dans leur contexte artistique, culturel et historique, en laissant place tant à l'approfondissement qu'à la réflexion critique, y compris sur ses écrits antisémites. L'égalité, le respect et la non-discrimination constituent les fondements de l'association.
Développement et échanges
Le programme s'articule autour du développement artistique, professionnel et personnel. Il porte notamment sur l'approfondissement du métier, la collaboration interdisciplinaire, la planification de carrière et de répertoire, les connaissances commerciales, la visibilité internationale, la résilience mentale et le soutien mutuel. La communauté elle-même revêt une importance tout aussi grande : les membres ont la possibilité de se rencontrer, d'échanger leurs connaissances et leurs expériences, et d'entretenir des contacts actifs entre eux. Les activités se déroulent aussi bien en présentiel qu'en ligne.
Par ailleurs, un site web accessible à tous et un espace numérique sécurisé réservé aux membres sont en cours de développement. Les Fellows pourront s'y retrouver, s'inscrire à des activités et mettre en avant leurs représentations et leurs projets. Un espace de connaissances proposera des introductions accessibles à Wagner, à Bayreuth et à leur contexte culturel plus large, avec des références à des sources scientifiques. Bayreuth Fellows est d'ores et déjà actif sur Instagram.
Adhésion et conseil d'administration
L'adhésion est ouverte aux personnes proposées par une association locale affiliée au RWVI et ayant participé à la « Stipendiatenwoche » organisée par la Richard-Wagner-Stipendienstiftung.
Le premier comité directeur est composé de Harry Leutscher, Dorothea Herbert (soprano, boursière au nom du Richard-Wagner-Verband de Venise, 2014), Ada Vermeer-Janse, Michael Schmidt et Jillian Murray. Le président et le trésorier du RWVI occupent les mêmes fonctions au sein de Bayreuth Fellows. Le lien avec l'association internationale est ainsi également ancré sur le plan administratif.
Avec Bayreuth Fellows, une semaine unique à Bayreuth trouve un prolongement durable. Les associations locales ouvrent la voie à la bourse ; la nouvelle association veille à ce que les contacts internationaux, les connaissances et l'expérience ne se perdent pas par la suite.