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Jedes Jahr kommen junge Künstlerinnen und Künstler sowie Kulturschaffende aus verschiedenen Ländern zur Stipendiatenwoche nach Bayreuth. Sie besuchen Opern, lernen das Festspielhaus kennen, entdecken die Stadt Bayreuth und treffen Stipendiatinnen und Stipendiaten aus anderen Ländern und Disziplinen. Für viele entstehen dort künstlerische Kontakte und Freundschaften, die noch lange nachwirken. Eine feste internationale Struktur, um diese Verbindung auch nach der Stipendiatenwoche fortzusetzen, gab es jedoch bislang nicht.

Bayreuth Fellows ändert das. Der neue Verein — im Grunde eine internationale Community — verbindet ehemalige und zukünftige Stipendiatinnen und Stipendiaten dauerhaft miteinander, mit Bayreuth und mit dem weltweiten Netzwerk des Richard-Wagner-Verband International. Gleichzeitig unterstützt er seine Mitglieder gezielt bei ihrer weiteren beruflichen Entwicklung.

Ein neues Bindeglied innerhalb des RWVI

Mit der Gründung von Bayreuth Fellows wird Future Proof 2025–2029 umgesetzt, das Strategiedokument des RWVI, das in Amsterdam von der Delegiertenversammlung verabschiedet wurde.

Am 27. August 2026 nahmen sieben Gründungsmitglieder in Bayreuth die Satzung einstimmig an und wählten den ersten Vorstand.

Die 128 angeschlossenen Ortsverbände behalten dabei ihre zentrale Rolle. Sie erkennen Talente in ihren eigenen Ländern und Regionen und schlagen Kandidatinnen und Kandidaten für die Richard-Wagner-Stipendienstiftung vor. Bayreuth Fellows baut darauf auf, indem der Verein Stipendiatinnen und Stipendiaten auch nach ihrem Aufenthalt in Bayreuth miteinander und mit dem internationalen Netzwerk verbunden hält.

Verschiedene Disziplinen

Bayreuth Fellows ist eine breit zusammengesetzte Gemeinschaft von Künstlerinnen und Künstlern sowie Kulturschaffenden aus unterschiedlichen künstlerischen, technischen, wissenschaftlichen und unterstützenden Disziplinen. Diese Vielfalt knüpft an die Idee des Gesamtkunstwerks an: Jede Disziplin leistet einen gleichwertigen Beitrag zu einem größeren künstlerischen Ganzen.

Richard Wagner und die gemeinsame Erfahrung in Bayreuth verbinden die Mitglieder von Bayreuth Fellows, bestimmen aber nicht die Richtung, in die sie sich entwickeln. Ausgehend von den Inspirationen, Ideen und Kontakten, die sie in Bayreuth gewonnen haben, können sie sich frei innerhalb der Musik, anderer Kunstdisziplinen, der Wissenschaft und des breiteren kulturellen Arbeitsfeldes bewegen. Wagners Werk und Vermächtnis werden dabei in ihren künstlerischen, kulturellen und historischen Kontext gestellt, mit Raum sowohl für Vertiefung als auch für kritische Reflexion, auch über seine antisemitischen Schriften. Gleichwertigkeit, Respekt und Nichtdiskriminierung bilden die Grundlage des Vereins.

Entwicklung und Austausch

Das Programm ist auf künstlerische, berufliche und persönliche Entwicklung ausgerichtet. Dazu gehören unter anderem die Vertiefung des eigenen Fachs, interdisziplinäre Zusammenarbeit, Karriere- und Repertoireplanung, wirtschaftliche Kenntnisse, internationale Sichtbarkeit, mentale Widerstandsfähigkeit und gegenseitige Unterstützung. Mindestens ebenso wichtig ist die Community selbst: Die Mitglieder erhalten Raum, einander zu begegnen, Wissen und Erfahrungen auszutauschen und aktiv miteinander in Kontakt zu bleiben. Die Aktivitäten finden sowohl vor Ort als auch online statt.

Darüber hinaus wird an einer öffentlichen Website und einem geschützten digitalen Mitgliederbereich gearbeitet. Dort können Fellows einander finden, sich für Aktivitäten anmelden und ihre Auftritte und Projekte sichtbar machen. Ein Wissensbereich bietet zugängliche Einführungen zu Wagner, Bayreuth und ihrem breiteren kulturellen Kontext mit Verweisen auf wissenschaftliche Quellen. Auf Instagram ist Bayreuth Fellows inzwischen bereits aktiv.

Mitgliedschaft und Vorstand

Die Mitgliedschaft steht Personen offen, die von einem dem RWVI angeschlossenen Ortsverband vorgeschlagen wurden und an der von der Richard-Wagner-Stipendienstiftung organisierten Stipendiatenwoche teilgenommen haben.

Der erste Vorstand besteht aus Harry Leutscher, Dorothea Herbert (Sopranistin und Stipendiatin des Richard-Wagner-Verband Venedig, 2014), Ada Vermeer-Janse, Michael Schmidt und Jillian Murray. Der Präsident und die Schatzmeisterin des RWVI üben dieselben Funktionen auch bei Bayreuth Fellows aus. Damit ist die Verbindung mit dem internationalen Verband auch auf Vorstandsebene verankert.

Mit Bayreuth Fellows erhält eine einmalige Woche in Bayreuth eine nachhaltige Fortsetzung. Die Ortsverbände öffnen die Tür zum Stipendium; der neue Verein sorgt dafür, dass die internationalen Kontakte, Kenntnisse und Erfahrungen danach nicht verloren gehen.